Rilegature lay-flat per libri che lavorano con le mani occupate.
Alcuni libri si leggono in poltrona. Altri si leggono mentre le mani del lettore sono impegnate altrove — e per quelli, una rilegatura che si richiude da sola non è un dettaglio. È l'intero problema.
Pensate ai libri che non vengono mai tenuti in mano: un libro di cucina appoggiato dietro un piano di lavoro infarinato, un manuale di riparazione aperto su un banco, uno spartito su un leggio, un quaderno di esercizi fermato sotto l'avambraccio di uno studente. Da ciascuno ci si aspetta che tenga la pagina aperta senza alcun aiuto. Le rilegature differiscono enormemente nel riuscirci, e le differenze sono strutturali, non estetiche. Ecco le opzioni realistiche, classificate da «resta piatto» a «resta ovunque», con ciò che ciascuna richiede al progetto delle pagine.
Cucitura Smyth: si apre piatta, si richiude da sé
Un blocco cucito si apre dalla piega di ciascun fascicolo, quindi una doppia pagina si dispiega aperta e piatta per gran parte del libro — è la rilegatura per cui ci battiamo su quasi ogni libro destinato a durare. Ma il filo ha memoria. Lasciato libero, un libro cucito tende a richiudersi a meno che qualcosa non lo tenga fermo, il che va bene per un romanzo ed è un fastidio sopra una casseruola. Per il margine interno, la cucitura è generosa: i contenuti possono avvicinarsi molto alla piega, anche se teniamo comunque tutto ciò che deve essere letto fuori dagli ultimi millimetri, dove la curvatura si accentua. Le carte da interno più pesanti si aprono meglio di quelle leggere.
Otabind e flexibind: la copertina lascia andare
Otabind è la soluzione ingegnosa. La copertina è fissata in punti di cerniera accanto al dorso anziché incollata ad esso, così il blocco — cucito o legato in PUR — si muove liberamente all'interno di una copertina che mantiene la sua forma. Aperto su un tavolo, il libro resta aperto sulla maggior parte delle doppie pagine, e nello scaffale continua ad avere l'aspetto di un brossurato convenzionale, dorso stampabile incluso. Flexibind applica la stessa libertà sotto una copertina rigida flessibile. Il comportamento al margine interno è il migliore tra i formati incollati: le doppie pagine si aprono quasi su un unico piano e le immagini a cavallo possono essere allineate con sicurezza. È la nostra raccomandazione abituale quando un libro di lavoro deve anche sopravvivere in libreria.
Wire-O e spirale: il giro completo
Forate le pagine e appendetele ad anelli metallici o a una spirale in plastica, e il libro si apre a 360 gradi completi — si ripiega su se stesso, occupa metà dello spazio sul banco e resta esattamente dove lo si lascia. Per il puro uso a mani libere nient'altro compete. I costi, però, sono reali. Non c'è un dorso da stampare, quindi il libro diventa anonimo sullo scaffale. E le pagine sono fogli indipendenti che ruotano sugli anelli, per cui un'immagine a cavallo non si ricongiungerà mai perfettamente attraverso il divario, e gli elementi vivi devono tenersi alla larga dalla linea di foratura sul bordo di rilegatura. Progettate ogni pagina perché stia in piedi da sola e il Wire-O vi ricompenserà; progettate doppie pagine e non lo farà.
Libri cartonati: piatti per costruzione
Il libro cartonato risolve la planarità abolendo del tutto la flessibilità: fogli laminati su cartone rigido, che si aprono a cerniera come una fila di piccole porte e restano piatti perché non c'è nulla che possa cedere. Appartiene ai lettori più piccoli, le cui mani sono occupate a modo loro. Le doppie pagine si stampano a tutta larghezza, ma la piega centrale assorbe una piccola parte dell'immagine, quindi la grafica dovrebbe tollerare la piega anziché dipendere da ciò che vi si trova dentro.
Scegliete in base alla postura, non all'aspetto
L'errore che vediamo è scegliere per la libreria un libro che vivrà in cucina. Decidete partendo dalla postura del lettore. Se il libro deve restare aperto da solo, incustodito, mentre entrambe le mani lavorano — Wire-O, e accettate il dorso muto. Se deve restare aperto e presentare comunque un dorso al mondo, Otabind. Se si legge a tavolino e merita decenni di vita, la cucitura è sufficiente. Dove la scelta resta davvero incerta, rileggiamo i dummy in bianco in entrambi i modi e lasciamo che siano i due oggetti a discutere la questione su un piano di lavoro: la risolvono più in fretta di qualsiasi scheda tecnica.