Wie Pappbilderbücher entstehen: vom Druckbogen zum babysicheren Buch.
Ein Pappbilderbuch ist das einzige Produkt, das wir herstellen, von dem erwartet wird, dass sein Leser hineinbeißt. Das verändert alles an seiner Fertigung — gedruckt wie ein Buch, montiert wie ein Möbelstück und geprüft wie ein Spielzeug. Hier ist die Abfolge, in der Reihenfolge, wie sie in unserer Werkhalle stattfindet.
Ein gewöhnliches Buch wird gedruckt, gefalzt und gebunden. Ein Pappbilderbuch wird gedruckt, kaschiert, aufkaschiert, montiert und geschnitten, und das fertige Objekt verbirgt nahezu all diese Arbeit hinter einer Oberfläche, die ein Kleinkind sauber wischen kann. Weil so viel von der Konstruktion unsichtbar ist, spezifizieren Verlage Pappbilderbücher oft so, als wären sie kleine Hardcover. Das sind sie nicht, und die Unterschiede beginnen beim Papier.
Es beginnt als ganz gewöhnlicher Druckbogen
Die Seiten beginnen ihr Leben konventionell genug: im Offsetdruck auf unseren Heidelberg-Maschinen, mit Farben auf Sojabasis, auf einseitig gestrichenem Papier. Dieses letzte Detail ist Absicht. Nur eine Seite jedes Bogens wird je zu sehen sein; die andere Seite wird verklebt. Die gestrichene Seite trägt die Farbe und verleiht Pappbilderbüchern ihre satte, abwischbare Farbgebung, während die ungestrichene Rückseite dem Klebstoff eine ehrliche Oberfläche zum Greifen bietet. Am Druck selbst wäre nichts, was bei einem Bilderbuch ungewöhnlich aussähe — die Abweichung beginnt in dem Moment, in dem die Bögen die Maschine verlassen.
Die Kaschierung kommt vor jeder Pappe
Jeder bedruckte Bogen wird mit einer Schutzfolie kaschiert, glänzend oder matt, bevor er auch nur in die Nähe der Kaschierstraße kommt. Beim Hardcover für den Buchhandel ist die Kaschierung weitgehend kosmetisch. Hier ist sie konstruktiv und hygienisch. Die Folie versiegelt die Druckfarbe unter einer Oberfläche, die Sabber, Frühstück und wiederholte Reinigung verträgt, und sie versteift den Bogen, sodass er glatt und ohne Wellenbildung aufkaschiert werden kann. Ein Pappbilderbuch, das diesen Schritt ausließe, würde nach einer Woche ehrlicher Benutzung an den Ecken weiß scheuern.
Aufkaschieren, und das Leporello im Inneren
Die kaschierten Bögen werden dann auf dicke Pappe aufgezogen und zu Blättern verarbeitet. Jedes Blatt ist eine Doppelwand — zwei bedruckte Seiten, Rücken an Rücken um einen starren Kern verklebt — und die Blätter werden leporelloartig mit ihren Nachbarn verbunden, an abwechselnden Kanten verklebt und dann gepresst, bis der Block zu einem einzigen festen Objekt aushärtet. Es gibt keinen Faden und keinen Rückenleim im üblichen Sinn. Das Buch ist seine eigene Bindung.
Diese Konstruktion ist der Grund, warum der Umfang von Pappbilderbüchern in Doppelseiten angegeben wird und bescheiden bleibt, typischerweise 10 bis 24 Seiten. Man kann einem Pappbilderbuch keine einzelne Seite hinzufügen; man fügt ein Blatt hinzu, das heißt zwei Seiten und eine weitere Pappschicht, und das Buch wird jedes Mal sichtbar dicker und schwerer. Die meisten Geschichten für dieses Alter klären die Frage von selbst. Wenn Ihre immer wieder zu lang wird, sagt Ihnen das Manuskript damit meist, dass es lieber ein Bilderbuch werden möchte.
Die Stanzform macht die Ecken
Sobald der Block montiert und ausgehärtet ist, wird er nicht mit der Schneidemaschine, sondern im Stanzverfahren beschnitten, und die Stanzform trägt das Detail, das jeder erkennt: abgerundete Ecken. Der Radius ist keine Stilfrage. Eine rechtwinklige Ecke auf starrer Pappe ist eine harte Spitze, und harte Spitzen sind genau das, wonach der physikalische Teil der Produktsicherheitsprüfung für Kinderartikel sucht. Derselbe Arbeitsgang kann das gesamte Buch formen — Tiere, Bögen, Tragegriffe —, wenngleich jede Kurve zusätzliche Arbeit für den Stanzformenbauer bedeutet und eine weitere Zeile im Prüfbericht. Abgerundete Ecken gehören vom ersten Layout an ins Artwork und dürfen nicht erst beim Proofing als Korrektur entdeckt werden.
Die Sicherheitsebene
Nichts davon zählt, wenn die Materialien ein Labor nicht bestehen. Pappbilderbücher im Einzelhandel werden als Kinderprodukte geprüft: in den Vereinigten Staaten nach CPSIA, dokumentiert durch ein Children's Product Certificate auf Basis akkreditierter Fremdprüfungen, und in der Europäischen Union nach EN71, als Grundlage der CE-Kennzeichnung. Wir fertigen selbstverständlich nach diesen Regelwerken — Farben auf Sojabasis, konforme Pappen, Folien und Klebstoffe — und wir koordinieren Laborprüfungen an Produktionsmustern durch Dritte, wenn Kunden uns darum bitten. Das Zertifikat selbst liegt beim Verlag oder Importeur, nicht beim Drucker; wer welches Papier hält, erläutern wir in unserem Leitfaden zu den Sicherheitsstandards für Kinderbücher.
Pappstärke, und der Kautest
Pappe wird über die fertige Dicke des Blattes spezifiziert; die meisten Projekte liegen zwischen etwa 1,5 mm und 2,5 mm. Die Wahl ist eine Abwägung, kein Wettlauf nach oben. Dickere Blätter widerstehen Biegen, Delamination und entschlossenem Nagen, und sie lassen sich von unkoordinierten Händen leichter trennen und umblättern; sie bringen aber mit jedem Blatt auch mehr Gewicht, Volumen und Frachtkosten. Dünnere Blätter halten eine längere Geschichte transportabel, auf Kosten etwas Stabilität. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie nach einem Blindmuster nach Ihren Vorgaben — wir proofen in 3 bis 5 Tagen und produzieren in 15 bis 25, und das Objekt in der Hand beantwortet die Dickenfrage schneller als jede Beschreibung.